补偿器在运行期间的失效主要表现为腐蚀泄漏和失稳变形两种形式，其中又以腐蚀失效居多。从腐蚀失效波纹管的解剖分析发现，补偿器腐蚀失效通常分两种类型：点腐蚀穿孔和应力腐蚀开裂;其中氯离子应力腐蚀开裂约占整个腐蚀失效的95%。

波纹管补偿器失稳有两种类型：强度失稳和结构失稳;强度失稳包括内外压波纹管平面失稳和外压波纹管周向失稳，结构失稳是内压波纹管补偿器的柱失稳。

球型补偿器可实现不停产维护：通常两个或三个球型补偿器组成补偿器组，利用球型补偿器角度变化来吸收管道直线位移，补偿能力大、占用空间小、流体阻力小，可向任意方向折曲，又称为万向旋转补偿器。采用注入式结构，密封可靠，可实现不停产维护，寿命不低于管道。

球形补偿器安装要求

(1)球形补偿器应与管道保持同轴，不得偏斜。

(2)安装时，应在球形补偿器两端加设临地支撑装置，在管道安装固定后，再拆除临时设施，并检查是否有不均匀沉降。靠近球形补偿器的两个管道支架，应设导向装置。

(3)球形补偿器内套有焊缝的一端，在水平管道上应迎介质流向安装，在垂直管道上应将焊缝置于上部。球形补偿器应进行预拉伸或预压缩试验，不得有变形不均现象。